Cochinillas

Existen aproximadamente 6000 especies descriptas, pertenecientes a 20 familias.
Atacan todos los órganos de las planas incluso las raíces. Para succionar los fluidos poseen un aparato bucal suctor con un largo estilete que insertan en el tejido vegetal. Por lo general son difíciles de detectar no solo por su pequeño tamaño sino también por su vida sésil (una vez fija no se mueven más a lo largo de su vida).
Producen una cubierta cerosa protectora, que de acuerdo a sus características se establecen claramente los distintos grupos (familias):
Escamas acorazadas (diaspididos), cubierta cerosa blanda (lecánidos), cubierta harinosa (pseudococcidos), cubierta algodonosa (margaródidos).
Las escamas no producen melaza y su daño consiste en la clorosis del follaje, que en ataque severos produce defoliación. Generalmente las cochinillas blandas y las harinosas producen melaza, sobre las que se desarrolla un moho negro que afecta el valor estético de las plantas.
Por lo general son insectos pequeños de 1-4 mm, de forma oval, más o menos convexa.
Las cochinillas presentan presentan 3 estados de desarrollo: huevo, ninfa y adulto. La única fase móvil es la ninfa del primer estadío, el resto es inmóvil. La hembra es áptera y sésil (sin patas) puede vivir semanas o meses dependiendo del número de generaciones anuales, puediendo colocar hasta 600 huevos, por lo general en un saco algodonoso.
Mientras que el macho es móvil, de corta vida, con alas y antenas bien desarrolladas.
Las especies más frecuentemente encontradas sobre plantas ornamentales son: Aonidiella aurantii: “cochinilla roja australiana” y Chrysomphalus dictyospermi: “cochinilla roja común”; típicas de los cítricos y ornamentales: rosales.
Ceroplastes grandis, “cochinilla cerosa”, se la encuentra sobre numerosas especies de árboles y de arbustos.
Pericerya purchasi, “cochinilla acanalada australiana”, perjudicial para frutales y numerosas ornamentales.